消失三年的田海蓉重回娱乐圈，在央视播出的电视剧《金枝玉叶》中出演大姐玉欢，一个一直在战斗，对男人绝不手软，甚至招招致命的律政俏佳人。和玉欢一样，生活中的田海蓉也被看做一个“不手软”的女人，从大学毕业自掏腰包做制片人，到拍摄《女人不哭》时因剧本与副导演发生冲突，被指责为戏霸，她始终被贴上强势女人的标签。出道多年，绯闻男友层出不穷，甚至被无中生有地安上“小三”骂名。三年后复出，有关其嫁入豪门、结婚生子的传闻不绝于耳。面对猜测，田海蓉反倒风轻云淡，既不承认也不否认。
“导演回你的却是：‘哪边脸肿？没关系，左边不拍，拍右边。’我当时听了好崩溃啊。”
三年不拍戏的原因是否如传闻所说的“结婚生子”，田海蓉并没有给出明确答案。但可以肯定的一点是，每天不停在事业上冲锋陷阵，让她感到身心俱疲，从拍完《女人不哭》那一天起，她便意识到该给自己放一个长假了。
“拍《女人不哭》拍得太累太辛苦了，我觉得做演员命好惨啊。之前总对自己说‘认命吧，做演员不能喊苦的，再苦都要承受’。可是，拍《女人不哭》时，我记得我发着高烧，白天拍戏，晚上回到家里，急Call护士来家打点滴，打到早上五六点钟，再跑到剧组拍戏。实在支撑不住了，就对导演说：‘你看我脸肿的，真的没办法拍了，演员总要讲究状态，还有上镜吧？！’导演回你的却是：‘哪边脸肿？没关系，左边不拍，拍右边。’你知道吗，我当时听了好崩溃啊，哪怕他只问我说一句‘是吗？’我也觉得挺安慰的。但是……你想想，没有休息，在孤零零的深夜里，一个你不认识的护士陪着你打点滴，早上再去开工，我觉得那是不可想象的。”
“我不管他是多大牌的导演，我宁可放弃。我不后悔。”
《女人不哭》拿到当年全国收视第一，田海蓉为此收获“收视女王”的称号。但这部戏的拍摄风波一直未断，几乎都与田海蓉扯上关系，诸如拒绝试镜，删改剧本长达100多处等等。田海蓉事后承认“有些事过于莽撞，做了演员不该做的事”。但原则性问题，她始终坚持“如果剧本有硬伤，就得据理力争，不改也得改，我们所有人都要为这部戏负责”。最终说服监制将“权力”下放修改剧本。
所谓拒绝试镜，起因是投资方对田海蓉能否饰演十七八岁时的女主人公表示担忧，于是问她“十七八岁你也能演？要不你先试试看？”田海蓉当场回应道：“你质疑我是不是？我既然说能演，我肯定演得到，我扎起小辫子也能做得很天真。”最终，制片方出于信任，决定启用她。“我觉得别人信任我的时候，我会做得更好，但凡别人质疑我，我会很快拒绝，再好的东西也不会要。”正因为这种直接又略显强硬的态度，田海蓉错过很多次拍片机会，但她并不后悔。她说：“李少红拍《雷雨》时用我，我还是一个新人。但现在出道很久了，一个敏锐的、有艺术质感的导演，他看一眼就能捕捉到你身上的特质，而且他也可以通过看我以前的作品了解我，不是试一下角色就认为我是否合适了。但凡他要试你，就是对你产生质疑，在这种情况下，我是做不好的，我首先就排斥了。我不管他是多大牌的导演，我宁可放弃。这可能就是命运使然吧，我不后悔这么做。”
“这两年非常难熬，很多东西突如其来，来不及承受，来不及回味，来不及丢掉，很多来不及。”
今年年初，田海蓉在自己的博客《蓉者回来》中写道：“这两年间我经历了真正的生老病死，体会了人间的悲欢离合，曾经只有在戏里的情节，却在我的生活里上演。也真正地体会到了什么叫‘人生’。”
这句意味深长的感慨引来不少人的猜测，隐退的这三年，她到底发生了什么？回忆往事，田海蓉泪流满面，在经历了母亲离世、父亲重病等家庭变故后，她突然发觉原来“人生这样苍白无助”。
事情要从田海蓉接拍《金枝玉叶》说起，这也是她隐退后接拍的第一部戏。然而突如其来的状况发生了，当田海蓉与剧组谈好所有合作事宜时，才得知妈妈竟得了不治之症。“听说妈妈只有三到六个月生命时，我一下就晕过去了。那时爸爸还在医院，刚刚抢救回来，当时觉得天要塌下来了，从未有过的绝望。”为了让妈妈平静地走完余生路，田海蓉瞒着妈妈篡改了医院检查结果，将癌症病情全部改成了炎症。又哄着妈妈来到上海，名义上陪女儿拍戏，实际上女儿为妈妈找了上海最好的专科医生。“《金枝玉叶》杀青第二天，妈妈走了。《金枝玉叶》对我来说不单单是一部戏，更是对妈妈的一个纪念。”
从此以后，田海蓉爱上了旅行，她说：“旅行是为了忘却。”她因此变得更加宿命论。她常感叹：“万般皆由命，半点不由人。”这并不是消极的处世态度，而是学会坦然接受。“这两年非常难熬，很多东西突如其来，来不及承受，来不及回味，来不及丢掉，很多来不及。等想明白的时候发现，一切都是命运使然吧。其实这么想不代表漠然，它会让你变得坦然，你会接受很多未知的喜，也会接受很多突如其来的悲，心境反而更开阔。”
“强势的人内心都脆弱敏感，会把盔甲穿上，谁也刺伤不了他。”
《金枝玉叶》开播发布会之后，网络关于“田海蓉结婚生子，老公身家成谜”的消息铺天盖地。田海蓉一直顾左右而言他，不予正面回应。她只是不断强调：“每个人的生活不只跟自己一个人关联在一起，它会涉及到很多人。”事实上，她已经被当年各种八卦传闻锻炼得知道如何保护自己了。
“之前被弄怕了。我记得当时有记者写过我的文章，关联了好多个男生，我的妈啊，别人遗忘的事情，他都写上了，好恐怖啊。你想想，一觉醒来，网上、报纸上全登了我，还是不光彩的事情，但那根本不是我啊，我根本没做过。可是你知道吗？我百口莫辩啊，到现在我都说不清楚。而且，有很多事情，我澄清和不去澄清，最后的结果都是殊途同归。所以，还是那句话，清者自清，浊者自浊。”
更多时候，田海蓉收起锋芒，不去咄咄逼人。“从安徽偏远小城市到大上海，再进入北京城，又身处所谓的演艺圈名利场，你说容易吗？不容易，你要经历很多东西，你的个性可能会磨得更加强势，但我一直认为，越是强势的女人越有她自我保护的一面，因为如果不把自己包裹得严实点，那一会儿给你戳一个洞，一会儿又给你戳一个洞，你老会受伤。其实现在很多男人都很柔软，都希望穿着盔甲出来迎战了。我觉得没有真正强势的人，看着强势的人内心都脆弱敏感，因为脆弱敏感，他会把盔甲穿上，一件不够，穿上三件五件，这样谁也刺伤不了他。”
